Jemen: målet om å redde en hel generasjon

"Selv om krigen hadde endt i morgen, ville nivået av feilernæring krigen har forårsaket ha kastet en lang skygge over landets fremtid," advarer Gwenaelle Garnier, ernærings- og beredskapskonsulent i WFP.

"Konflikten forverret en allerede urovekkende situasjon," forklarer Garnier, og påpeker at 1,8 millioner jemenske barn lider av akutt feilernæring - 400,000 av dem i en svært alvorlig grad. Feilernæring påvirker også 1,1 millioner gravide og ammende kvinner, hvilket har skadelige virkninger på den fysiske veksten og hjerneutviklingen hos barna deres.

"Ernæringsstøtte er avgjørende for å kunne redde liv nå, og for å sørge for at landet kommer seg tilbake på beina når freden kommer."

Feilernæring veier tungt på jemenske barn: sannsynligheten for en tidlig død øker med hele fire ganger. 19 måneder gamle Angham overlevde kolera for et par måneder siden, men broren hennes gjorde det ikke. "Det knuser hjertet mitt å stå her helt hjelpeløs, hvor jeg ser at hun lider av den ene sykdommen etter den andre," sier faren hennes, Fares Ahmed, mens han sitter med henne på sykehuset i Hajjah.

Selv de som er heldige nok til å overleve vil stå overfor langvarige konsekvenser. Feilernæring påvirker barns ytelse på skolen, begrenser fremtidige jobbmuligheter og arbeidsevner, og har en systematisk kostnad når det gjelder tap av produktivitet og helsekostnader.

"Mangelen på ernæringsrik mat til mødre og barn truer en hel generasjon," legger Garnier til. "Ernæringsstøtte er avgjørende for å kunne redde liv nå, og for å sørge for at landet kommer seg tilbake på beina når freden kommer."

WFP samarbeider med helsedepartementet og andre partnere, inkludert nasjonale og internasjonale ikke-statlige organisasjoner, for å behandle og forhindre akutt feilernæring.

Behandling av feilernæring tar sted ved lokale helsefasiliteter. WFP gir spesialiserte ernæringstilskudd — en peanøttpuré beriket med næringsstoffer for barn under 5 år og supplementerende frokostblandinger for gravide og ammende kvinner — som hjelper med leveranselogistikk og støtter lokal trening av ansatte.

"Når frontlinja beveger seg, må man tilpasse seg dag for dag."

"Evnen til å nå de i nød blir forhindret av flere faktorer: halvparten av klinikkene i landet fungerer ikke lenger, og folk sliter ofte med å nå dem," sier Garnier.

"Og så, selvfølgelig, er det konflikt. I enkelte områder må man håndtere to forskjellige myndigheter for å få gjennomsreisestillatelse for lastebiler, og for at partnere skal kunne operere. Og når frontlinja beveger seg, kan tilgangen til et sted forandre seg over natten. Man må tilpasse seg dag for dag," fortsetter hun.

I klinikkene som fortsatt operer er forholdene svært dårlige. Utstyr og ressurser er knappe, besetningen er liten og jobber ofte døgnet rundt.

"Noen dager har vi flere barn enn senger, så vi legger tre barn ned på én seng og resten på madrasser på gulvet," sier Maika Mohamed Alaslemy, sykepleieleder ved Aslam helsestasjon i Hajjah.

"Vi jobber for å redde liv og bevare Jemens fremtid."

"Helsearbeiderne her har ikke blitt betalt på over tre måneder, og vi får hverken fri eller avspasering. Gjennom vår plikt til å redde liv og bevare Jemens fremtid, jobber vi under mye press. Det er den eneste tingen jeg kan gjøre herifra," legger hun til.

For å forhindre at flere kvinner og barn lider av feilernæring, jobber WFP og partnere med forebyggende programmer. Opplærte samfunnsfrivillige utfører undersøkelser for å identifisere barn under 2 år, gravide og ammende kvinner som står i fare for feilernæring — men ikke er det for øyeblikket — som kan få tilleggsmat.

WFP har gitt ernæringsstøtte til 660,000 barn under 5 år og 640,000 gravide og ammende kvinner etter oktober 2018.

"Vi trenger vedvarende ressurser og trygg adgang til alle deler av landet for å kunne nå alle barna som risikerer å dø, eller få livslange konsekvenser fra feilernæring," konkluderer Garnier.

Ifølge den siste Integrated Food Security Phase Classification (IPC)-analysen som ble sluppet 8. desember av FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO), UNICEF, WFP og andre humanitære partnere, står 15,9 millioner mennesker i Jemen overfor alvorlig matvareusikkerhet. Dette nummeret kan stige til 20,1 millioner uten matvareassistanse.

Hjelp WFP å redde liv i Jemen. Gi nå.